Bakonyi István 1952-ben született Székesfehérváron. Diplomáját a Pécsi Tanárképző Főiskola magyar–angol szakos hallgatójaként szerezte, majd tanárként dolgozott. A PhD fokozatot a Miskolci Egyetemen szerezte meg Bella István életművéről írt munkájával, a bölcsészdoktori fokozatot pedig Németh László regényeiről szóló disszertációjával. Főiskolás kora óta ír kritikákat, tanulmányokat, valamint interjúit és naplóit is kötetbe szervezte. 2015-ben József Attila-díjat kapott. Eddig harmincöt kötete jelent meg, többek között Tamás Menyhért, Pék Pál, Serfőző Simon, Petőcz András és Petrőczi Éva munkásságáról írt kismonográfiát. Legutóbbi kötete: Arcképvázlat Bence Lajosról (2022).